据古希腊历史学家修西得底斯记载，希腊曾遭遇了一场大劫难从而终止了它的黄金时代。对此科学家和医生们一直苦苦思索。埃博拉病毒、炭疽热、肺结核、沙拉热等疾病都曾被认为是可能的原因。

　　据英国《卫报》报道，此前的争论主要是因为各方都没有确凿的微生物学及病理学证据。不过一个同时期的大规模墓群的发现很可能将解开这一迷题。

　　希腊科学家发表在新一期《国际传染病》杂志上的文章，详细描述了他们如何将牙齿从尸体上分离，并通过分析DNA测试结果，发现了雅典人因大规模疾病爆发致死的线索。

　　这一大规模墓群位于雅典的凯拉米克斯古代墓地，于90年代中期被开掘出来。这一墓群共分5层，埋葬 有至少150人。科学家们发现，死者没有按照礼节习惯埋葬，而且在墓群中并没有发现太多殉葬品，这些细节都标志着这一墓群与伯罗奔尼撒战争时期雅典发生的那场大灾难有关。

　　科学家从这些尸体上随机选取了3颗牙齿，对其进行DNA检测，并与瘟疫、伤寒、炭疽热、肺结核和牛痘等流行疾病比对。最终发现与伤寒证相匹配。另外当时描述的伯里克利的一些症状也与伤寒症相似，如发热，出疹，腹泻等。